風の旋律

「私は音羽に、ピアノを強要したことはなかった。

だけど音羽は、家のピアノを弾いているうちに、ものすごい速さで上達していった。

それが私にはこの上なく嬉しかった。
この子のピアノを、たくさんの人に聞いてほしい、認めさせたい、と思った。

初めてのコンクールで、優勝したとき、本当に嬉しかった。


……音羽はきっと…そんな私を見て、ピアノを弾こうと思ったんだろう…。
知らぬうちに、あの子にピアノを強要していたんだ…。

音羽は…弾いているときは笑わなかった。
私が褒めてはじめて笑っていた。

音羽が学校を嫌がるまで、私はそのことに気が付かなかった。


自分の喜びばかりを優先して、娘の気持ちに気が付かないなんて…
私は最低の父親だ。」







うなだれた亨さんに、僕は何も言えなかった。






しばらくしてふと顔を上げた亨さんは続けた。







「音羽は小さい頃、私にこう言った。
“お父さんが喜ぶと、お母さんも嬉しいんだって。”と。」






それは………？







「はぁ…。
私は…知らぬうちにピアノに縛り付けていた。

母親がいないことで寂しい思いをしているというのに、それを和らげるどころか、自分の寂しさを埋めるためにあの子を振り回して…

仕事ばかりして、もっと寂しい思いをさせてしまって…

あの子の苦しみに気付けなくて……。」






『亨さん……。



音羽は…亨さんが大好きなんですよ？
誇りに思ってるんですよ？』







「いや！恨んでるんだ。

自分をほったらかしにして助けてくれなかった上に、

善かれと思って休養につれ帰ってきた日本で、あんな目に遭って…………。


腕を……………。





ピアノだけじゃない。
生活のあらゆる面で支障が出る。


すべて……………私のせいなんだ………………。」










声を上げて泣き出した亨さん。





“父親として”………




なんて………








僕には分からない。