だから俺様は恋を歌う
第十五話 気づいてしまった
得意げな顔をしている本田さんと、その横には厳つい顔の男子二人。
一人は、側頭部を剃り上げて、他の髪はツンツンと逆立てている。
もう一人は、金色に限りなく近い茶髪のアシンメトリーな髪型をしている。
どちらも、明らかに私より髪にお金がかかっている感じだ。そして、二人とも眉毛が半分しかない。
どうして眉毛がないんだろう。そういう部族なのだろうか。何かの組織に所属する証として、眉毛を半分、差し出したのだろうか。そんな妙な部族とか組織とかと、接点を持った覚えなんてないのだけれど。
「え、えーと……」
「ちゃんと『用があるならてめぇが来いよ』って言ってやったからね！」
「えー⁉︎」
言ってない言ってない！ と、私は慌てて否定する。怖い。本田さんの中には一体どんな翻訳機能がついているのだろう。ポンコツじゃねーか。
そんなふうに言われて連れて来られたからか、男子二人はムスッとしていた。ただでさえ愛想のないお顔が、さらに近づきにくいものになっている。
それでも来たということは、私に用があるということか。
「それで、何の用……？」
ヤンキーに縁はないんだけどな、と思いつつ、私は尋ねた。だって、これまで品行方正なただのオタクで生きてきたのだ。頭の中以外で悪さをしたことはない。
「お前、涼介と仲良いんだろ？」
ツンツンのほうが、まず口を開いた。
「北大路がどうかしたの？」
「いや、俺たち軽音部なんだけど……」
「パンツか⁉︎」
アシメの口から軽音部という言葉を聞いて、私は慌てて二人から距離をとった。
あぶねぇ。危うく私はまたパンチラ写真を盾に脅されるところだった。
「は？ パンツ？ ……俺たちさ、盛田から話を聞いて……」
「見たのか⁉︎」
おのれ許すまじクソビッチ！
あのとき消したと見せかけて、このヤンキーたちに私の恥ずかしい写真を見せたに違いない。
何が悲しくて、私が私のためだけに履いているパンツを人に見られなければならないのだ。私が一体何をしたっていうのだ。
「あの、メーちゃん落ち着いて。この人たちの話を聞いてあげよう？」
怒髪天を衝く勢いで拳を握りしめる私を、サナがなだめにかかってきた。何でそんな野生動物に立ち向かうみたいな姿勢なの？ と思ったら、私の鼻息が尋常じゃなく荒々しくなっていたからだった。
「軽音部の人が、盛田さんに一体何の話を聞いて私のところに来たの？ 言っとくけど、脅しになんて屈しないからね！」
どうどう、とサナに制止されながら私は眉毛が半分しかない二人に言ってやった。
けれど彼らは、まるでわからないという顔をしてこちらを見ている。
「涼介がバンド辞めた本当の理由を聞かされたんだよ。今までてっきり、あいつが悪いって思ってたけど、そうじゃないなら戻してやってもいいかな……って思ってさ」
ツンツンがそう言って、それにアシメがうんうんと頷いた。あ、パンツじゃないんだ、と思ったら安心したけれど、冷静になると今度はその上からの物言いが癇に障った。『戻してやってもいい』って、一体何様のつもりなのだろう。北大路は、盛田さんとの出来事を伏せて、自分の意思で退部したのに。
「姫川さんに何て口聞いてんだよタコがっ」
私がイラッとしたのを感じ取ったのか、本田さんが半眉二人に痛烈なキックを食らわせた。しかも口調が…… 。それを見て「あ、この人って根っからの舎弟気質なのか」、と気がついた。
「で、北大路をバンドに戻してやってもいいっていう気分になったのはいいんだけど、それが私に何の関係があるの？」
本田さんをなだめつつ私はそう言った。とりあえず話を進めないと、この状況から抜け出せないから。
私は周囲の視線を感じて落ち着かなくなっていた。教室で作業している人たち全員が、こちらに神経を集中させている気がする。
そりゃ、こんな半眉が他クラスから出張って来てたり、その半眉を本田さんが蹴っ飛ばしてたりしたらワクワクしちゃうだろう。でも、だからって一緒になって好奇の目に晒されるのは嫌だ。
「いや、それで、涼介と仲良いんだったら、姫川……さんのほうから話通してもらえればなって……俺たち、あいつが辞めるとき散々言ったから、今さら声かけにくいっていうか……」
何かあればまた蹴っ飛ばしてやろうと腰を低くファイティングポーズをとっている本田さんと、ニヤニヤしながら眺めているサナの視線に怯えて、半眉二人は寄り添ってどんどん小さくなっていっていた。
本田さんについては、私も怖いと思う。見た目とのキャラが違いすぎる。
でも、サナはただ単に男が二人いたらどっちが右か左か考えるのが楽しいだけで、害はないのだから許してやってほしい。サナ曰く、「男ふたりが同じ画面にいたら、それ即ち恋の予感」らしいから仕方がない。
「もう、面倒くさいからここに北大路を呼ぶね。来たら三人で話せばいいでしょ？ あと、本田さん。長く引き止めちゃってごめんね。作業に戻って大丈夫だよ」
私はスマホで北大路にメッセージを送ってから、本田さんにそう言った。「また何かあったら言ってね」なんて嬉しそうに手を振って本田さんは去っていったけれど、あなたの姉御になった覚えはありませんよ！ と言いたい。
サナにギラギラした目で見つめられ続けて、ツンツンとアシメがいよいよ怯え出した頃、ようやく北大路が教室に戻ってきた。
「どうしたんだ姫川！ 俺の姿が見えなくて寂しかったのか？ もう戻って来たからな」
北大路はそう言って、爽やかに手を振ってくる。
ああ、これこれ！ この殴りたい感じを待っていたのよ！ と、さっきの長谷川くんに感じたイライラも含めて北大路にぶつけようと私は拳を握った。
「姫川は人手が欲しくて北大路を呼んだんだよな？ 俺も来たから安心しろ」
なぜかひっついて来ていた平山が、そんなことを言って話をややこしくする。何だかんだ言って、北大路と二人で作業をしていたらしい。目ざとく気づいたサナの目がキラリと光る。やばい。これは“恋の予感”認定されたらしい。
「平山に用はないから黙ってて。北大路、軽音部の人たちが話があるって」
「あ……」
私に言われてようやく気がついたらしく、北大路はアシメとツンツンに視線をやった。
でも、当然といえば当然だけれど、嬉しそうな顔はしなかった。
無表情に見える顔で、北大路は二人を見つめている。二人も、居心地悪そうにしながらその視線を受け止めていた。
「この人たち、盛田さんに話を聞いてきたんだって。それで、北大路にバンドに戻って来ないかって」
男三人が見つめ合ったまま、しばらく何も話し出す気配がなかったから、仕方なく私はそう言った。
厳つい男子二人とイケメン北大路が見つめ合って無言だなんて状態、これ以上見ていられない。サナは、いつまででも見ていられるという顔をしているけれど。サナの目つきから解釈するに、たぶんツンツンとアシメからの矢印が北大路へと伸びているみたいだ。
「……なら、場所変えるか」
北大路がそう言って歩き出したのを合図に、私たちもぞろぞろと移動を開始した。サナと平山までついてくるから、よくわからない御一行様になっている。
一人は、側頭部を剃り上げて、他の髪はツンツンと逆立てている。
もう一人は、金色に限りなく近い茶髪のアシンメトリーな髪型をしている。
どちらも、明らかに私より髪にお金がかかっている感じだ。そして、二人とも眉毛が半分しかない。
どうして眉毛がないんだろう。そういう部族なのだろうか。何かの組織に所属する証として、眉毛を半分、差し出したのだろうか。そんな妙な部族とか組織とかと、接点を持った覚えなんてないのだけれど。
「え、えーと……」
「ちゃんと『用があるならてめぇが来いよ』って言ってやったからね！」
「えー⁉︎」
言ってない言ってない！ と、私は慌てて否定する。怖い。本田さんの中には一体どんな翻訳機能がついているのだろう。ポンコツじゃねーか。
そんなふうに言われて連れて来られたからか、男子二人はムスッとしていた。ただでさえ愛想のないお顔が、さらに近づきにくいものになっている。
それでも来たということは、私に用があるということか。
「それで、何の用……？」
ヤンキーに縁はないんだけどな、と思いつつ、私は尋ねた。だって、これまで品行方正なただのオタクで生きてきたのだ。頭の中以外で悪さをしたことはない。
「お前、涼介と仲良いんだろ？」
ツンツンのほうが、まず口を開いた。
「北大路がどうかしたの？」
「いや、俺たち軽音部なんだけど……」
「パンツか⁉︎」
アシメの口から軽音部という言葉を聞いて、私は慌てて二人から距離をとった。
あぶねぇ。危うく私はまたパンチラ写真を盾に脅されるところだった。
「は？ パンツ？ ……俺たちさ、盛田から話を聞いて……」
「見たのか⁉︎」
おのれ許すまじクソビッチ！
あのとき消したと見せかけて、このヤンキーたちに私の恥ずかしい写真を見せたに違いない。
何が悲しくて、私が私のためだけに履いているパンツを人に見られなければならないのだ。私が一体何をしたっていうのだ。
「あの、メーちゃん落ち着いて。この人たちの話を聞いてあげよう？」
怒髪天を衝く勢いで拳を握りしめる私を、サナがなだめにかかってきた。何でそんな野生動物に立ち向かうみたいな姿勢なの？ と思ったら、私の鼻息が尋常じゃなく荒々しくなっていたからだった。
「軽音部の人が、盛田さんに一体何の話を聞いて私のところに来たの？ 言っとくけど、脅しになんて屈しないからね！」
どうどう、とサナに制止されながら私は眉毛が半分しかない二人に言ってやった。
けれど彼らは、まるでわからないという顔をしてこちらを見ている。
「涼介がバンド辞めた本当の理由を聞かされたんだよ。今までてっきり、あいつが悪いって思ってたけど、そうじゃないなら戻してやってもいいかな……って思ってさ」
ツンツンがそう言って、それにアシメがうんうんと頷いた。あ、パンツじゃないんだ、と思ったら安心したけれど、冷静になると今度はその上からの物言いが癇に障った。『戻してやってもいい』って、一体何様のつもりなのだろう。北大路は、盛田さんとの出来事を伏せて、自分の意思で退部したのに。
「姫川さんに何て口聞いてんだよタコがっ」
私がイラッとしたのを感じ取ったのか、本田さんが半眉二人に痛烈なキックを食らわせた。しかも口調が…… 。それを見て「あ、この人って根っからの舎弟気質なのか」、と気がついた。
「で、北大路をバンドに戻してやってもいいっていう気分になったのはいいんだけど、それが私に何の関係があるの？」
本田さんをなだめつつ私はそう言った。とりあえず話を進めないと、この状況から抜け出せないから。
私は周囲の視線を感じて落ち着かなくなっていた。教室で作業している人たち全員が、こちらに神経を集中させている気がする。
そりゃ、こんな半眉が他クラスから出張って来てたり、その半眉を本田さんが蹴っ飛ばしてたりしたらワクワクしちゃうだろう。でも、だからって一緒になって好奇の目に晒されるのは嫌だ。
「いや、それで、涼介と仲良いんだったら、姫川……さんのほうから話通してもらえればなって……俺たち、あいつが辞めるとき散々言ったから、今さら声かけにくいっていうか……」
何かあればまた蹴っ飛ばしてやろうと腰を低くファイティングポーズをとっている本田さんと、ニヤニヤしながら眺めているサナの視線に怯えて、半眉二人は寄り添ってどんどん小さくなっていっていた。
本田さんについては、私も怖いと思う。見た目とのキャラが違いすぎる。
でも、サナはただ単に男が二人いたらどっちが右か左か考えるのが楽しいだけで、害はないのだから許してやってほしい。サナ曰く、「男ふたりが同じ画面にいたら、それ即ち恋の予感」らしいから仕方がない。
「もう、面倒くさいからここに北大路を呼ぶね。来たら三人で話せばいいでしょ？ あと、本田さん。長く引き止めちゃってごめんね。作業に戻って大丈夫だよ」
私はスマホで北大路にメッセージを送ってから、本田さんにそう言った。「また何かあったら言ってね」なんて嬉しそうに手を振って本田さんは去っていったけれど、あなたの姉御になった覚えはありませんよ！ と言いたい。
サナにギラギラした目で見つめられ続けて、ツンツンとアシメがいよいよ怯え出した頃、ようやく北大路が教室に戻ってきた。
「どうしたんだ姫川！ 俺の姿が見えなくて寂しかったのか？ もう戻って来たからな」
北大路はそう言って、爽やかに手を振ってくる。
ああ、これこれ！ この殴りたい感じを待っていたのよ！ と、さっきの長谷川くんに感じたイライラも含めて北大路にぶつけようと私は拳を握った。
「姫川は人手が欲しくて北大路を呼んだんだよな？ 俺も来たから安心しろ」
なぜかひっついて来ていた平山が、そんなことを言って話をややこしくする。何だかんだ言って、北大路と二人で作業をしていたらしい。目ざとく気づいたサナの目がキラリと光る。やばい。これは“恋の予感”認定されたらしい。
「平山に用はないから黙ってて。北大路、軽音部の人たちが話があるって」
「あ……」
私に言われてようやく気がついたらしく、北大路はアシメとツンツンに視線をやった。
でも、当然といえば当然だけれど、嬉しそうな顔はしなかった。
無表情に見える顔で、北大路は二人を見つめている。二人も、居心地悪そうにしながらその視線を受け止めていた。
「この人たち、盛田さんに話を聞いてきたんだって。それで、北大路にバンドに戻って来ないかって」
男三人が見つめ合ったまま、しばらく何も話し出す気配がなかったから、仕方なく私はそう言った。
厳つい男子二人とイケメン北大路が見つめ合って無言だなんて状態、これ以上見ていられない。サナは、いつまででも見ていられるという顔をしているけれど。サナの目つきから解釈するに、たぶんツンツンとアシメからの矢印が北大路へと伸びているみたいだ。
「……なら、場所変えるか」
北大路がそう言って歩き出したのを合図に、私たちもぞろぞろと移動を開始した。サナと平山までついてくるから、よくわからない御一行様になっている。
