ひとりぼっちの夜は、君と明日を探しにいく

私は教室に着いて自分の席に座った。そういえば近々席替えをするって言ってた。

この窓をぼんやりと眺められる席も嫌いじゃなかったけど、不思議と名残惜しさはない。

「ねえ羽柴さん。英語のノート集めてるんだけど」

するとひとりのクラスメイトが私に近づいてきた。前はだれかの気配を感じるたびにビクビクとしていて、目を合わせるどころか声すらも出せずにいた。


「はい」

私は机からノートを取ってそれを差し出す。

「遅れてごめんね」

もう怯えなくても大丈夫だ。ありのままの自分を見せて、だれかのことを知ることも怖くない。

「え、ああ……うん」

私の声をはじめて聞いたって顔をしている。少し喋っただけなのに教室がざわめいて。私って今までどんな存在に思われてたんだろうか。

女子生徒は私のノートを受け取って友達の輪に戻ろうとしたけれど、なぜかその足はまた私の元へと帰ってきた。


「たまには向こうで一緒に喋らない？」

なにかが変わる。

小さなことで、こんなにも。

「うん！」

私は自分の席から離れて、ぎこちなくそれでもまず自分を知ってほしくて。はじめて教室でクラスメイトたちの中へと飛び込んだ。