彼がメガネを外したら…。

「……えっ？！」


絵里花は、自分が置かれている状況がまだ掴みきれず、戸惑いの声をあげる。朦朧とする頭を押さえながらベッドの上に体を起こすと、


「あっ！！」


タイトスカートがずり上がって、ストッキングを穿いた足が露わになっている。絵里花は慌てて、裾を掴んで引っ張り下ろした。


「学会の懇親会で、こんなに泥酔するなんて、君は案外非常識なんだな」


史明の辛辣な言葉がさらに降りかかってきて、ようやく絵里花は何が起こっていたのか思い出す。どうやら、酔いつぶれた自分を史明がホテルの部屋まで運んでくれたらしい……。


史明の指摘はもっともだと思った。絵里花だって、こんなふうに泥酔することは〝恥ずかしいこと〟だと思い、いつもなら決してその洗練された振る舞いを乱すことはなかった。


「いつもはお酒を飲んでも、こんなふうに酔ったりしないんです……。……だけど、今日は……、濱田さんとラウンジに行って、カクテルを一杯飲んだあたりから急におかしくなって……」


こんな言い分は、絵里花自身も愚かな弁解だと分かっている。こんなことを言って、史明の理解を得ようとしている自分が、情けなくてたまらなかった。


すると、絵里花のそんな言い訳を聞いて、史明の表情があからさまに険しくなった。