彼がメガネを外したら…。

「やったー！！岩城さん、よかったですね！！これはもう、見つかったのも同然ですよ！」


絵里花が思わず跳び上がって、その喜びを表現する。史明は努めて冷静に、逸る心を抑えながら、深々と晶に頭を下げた。


「お忙しいところ申し訳ありませんが、その場所まで連れて行ってください」


しかし、晶は表情を曇らせる。


「連れて行ってあげたいところだけど、実は、この後は自然農の研究会に行く予定にしてて……。近くまででよかったら……」


ということで、目的地の近くまで晶の先導する軽トラに付いて、絵里花の車で向かうことになった。


周りに人家がなくなり、山の中に分け入っていくにつれて、道はどんどん狭くなっていく。運転するのに必死な絵里花。史明も助手席で息を潜めるように押し黙って、前を行く晶の軽トラを見つめてると思いきや……、


「……あっ！！」


と、突然大きな声を出した。
不意打ちを食らった絵里花の心臓が、ドキン！！と大きく跳ね上がった。


「どうかしましたか？」

「あー、しまった！！磐牟礼山の土地所有者に、調査の了解を取ってない！！」


史明は天を仰いで頭を抱えた。


「……取らなきゃいけないものなんですか？」


土地所有者といっても、どの場所かさっきまで分からなかったのだから、事前に断っておくことなど不可能だった。