伯爵夫妻の内緒話【番外編集】

後ずさり、屋敷の中に戻ったフリードは父の自室から剣を見つけ出して、再びディルクの前に戻る。彼は暗いまなざしでフリードを見つめた。


「相手をしろ。勝負だ」

「……何を言っているんです？　人相手に真剣でなんか」

「ドーレ男爵を殺したいんだろ？　人相手に真剣で稽古しないでそれができるのか？」


ディルクは眉を寄せた。
剣の稽古は、フリードもディルクも小さなときから行ってきたが、フリードがディルクに勝てたことは一度もなかった。


「……死にますよ？」

「ここで死ぬようなら俺もそこまでだろ」


先に切りかかっていったのはフリードだ。上からの剣筋を、ディルクは見極め体をそらし、脇から剣を振るう。それをフリードは戻した剣で受け止める。固い金属音。荒い呼吸。少しでもかすれば怪我をする。


「復讐なんてして何になる！」

「話す余裕がありますか。大したものです」

「答えろよ、ディルク」

「……何にもなりませんよ。だけど、もう僕には何も残っていません。生きる希望がそれしかないだけです」


剣が何度も交わる。押し合いになれば体重の軽いフリードのほうがよろけた。
そこで切り込んでこないあたりに、彼の手加減を感じて、フリードは悔しさに顔を歪ませる。


「希望は他にもあるだろ。ディルクはもうすぐ十五だ？　望めば働くことができる」

「傷のついた家名の持ち主を使う人間などおりませんよ」

「ここにいる」