花の色は 移りにけりな いたづらに

『かなしい？僕が？』


『ううん、そのお花さんたちが』


『え？』



女の子は作品を指差す。



『だってお花さんたちなんだかかなしそう…
さみしいのかな？』




自分も泣きそうな顔で俺に尋ねてきたのは、五歳の頃の桜芳だった。




『これ！桜芳！居なくなったと思うたら！！』


よく知った顔が部屋に入ってきた。


『暁坊、お誕生日おめでとう』


『源じい、ありがとう！』



俺はそれだけで嬉しかった。一番最初に俺におめでとうと言ってくれた。


向日葵のようなキラキラした笑顔で大好きだった。

都築 源一郎

桜芳の祖父だ。



『おお、臣一と嘉弥君もいたのか！この度は暁坊の初お目見えおめでとう』


臣一、俺の祖父と源じいは幼なじみだった。だから父、嘉弥のことも、俺のことも家族のようにそのあったかい笑顔で包んでくれた。