カップほどの小さな幸せだとしても、店長が隣に居てくれるなら。

　今度こそ、夏彦さんはわたしの手を逃れて部屋に入ってしまった。



「今……」



　舞い上がっていたんだろうか。
　違う。

　よくわからなくて、緊張していた？
　そうかも。

　そんなふうに思ったことがなかったから、意外？
　よく、わからないだけ。



『気にしないから』



　それはつまり、女として見ていないと言っているようなもの。


　わたし、魅力ない？
　思ってから、頭をぶんぶん横に振る。何を考えているのだ、と自分を恥じた。



「まるで……夏彦さんのことが……」



　後の言葉が言えず、麗はソファに座り込む。一気にメロンソーダを飲み干して、一息つく。



「仕事仲間として」



　夏彦さんは気遣っているだけ。特別な感情はない。
　当たり前のことなのに、どうしてか素直に喜べない。なぜか悲しくて辛くなってきた。



「寝よう……」



　夜の十時を過ぎていた。


　夏彦さんがいるんだから、寝坊するわけにはいかない。朝になったらお礼もちゃんと言わなきゃ。


　考えながら、わたしは寝室に足を踏み入れた。