バーカ、お前が好きだよ...。
司、麗子を守る
次の日、部活が終わり帰ろうと門を出たら3組の九条里美に呼ばれる。
「椿さん、ちょっと来てくれる？」
「九条さん、どうしたの？」
「いいから、早く」
麗子を、女子テニス部の先輩の所は連れて行く。3人の先輩達が腕組みをして待っていた。
先輩の前で乱暴に手を離され、前に転びそうになる。
「あっ、危ない！」と言った直後里美に背中を押されて転んでしまう。
手は擦り傷ができて、血が滲んでいた。
「痛い！」
麗子は立ち上がる。
「ふん！ざまあみろ！」
先輩達は、笑っている。
「なんで、わたしにこんなことするんですか？」
「は？なんで？よくそんなこと言えるよね。こういうことしといてさ！」
水族館で、蓮と麗子が手を繋いでる写真を乱暴に落とす。
その写真を見た麗子は。
「あっ！これ」
「やっとなんのことだか分かったらしいね、なんであんたが宇多野先輩と一緒にいるんだよ！」
「それもさ、手なんか繋いで、ふざけんなよ！宇多野先輩がテニス部皆んなの憧れなの知ってんだろ？」
「.........」
「なんとか言えよ！」
「一緒にいたのは、怪我して保健室まで連れてきてくれたから、そのお礼に」
「そんなの、ありがとうございますの一言でいいだろ」
「あんた、宇多野先輩に色仕掛けで迫ったんだろ！」
「違います！ただ、電話して話しただけです」
「なんで、先輩の番号知ってんだよ！」
「宇多野さんが、教えてくれたんです」
「あんたね、これ以上嘘言うとどうなるか分かってんの？」
先輩達の1人が麗子を突き飛ばす。
「なにするんですか！」
と、そこへ誰かが来る。
「フェアじゃないな、そのやり方。ずるいよね、4対1って」
「司くん！」
司は麗子の前に立つ。
「誰だ、あんた！」
「誰だっていいだろ。それより君達さ、今の自分の顔鏡で見てみなよ？すごい醜い顔してるよ」
「なにー！」
「皆んな、行こう！すげえむかつくな、こいつ」
「ほんと、ほんと」
怒りが頂点に達した女子達は、文句を言いながら帰った。
「麗子ちゃん、大丈夫？」
「うん」
「あんなのに、絡まれちゃってさ」
「ありがとう司くん。嬉しかった、来てくれて」
「別に礼を言われるようなことはしてないよ。麗子ちゃんの声が聞こえたから来ただけ」
「それでも、ありがとう」
「帰ろう！家まで僕が君を守るから」
手を繋いだ時、違和感を感じた司は手を離す。
「全然大丈夫じゃないよね、血が出てる。保健室行こう」
「大丈夫だよ、これくらい」
「だめだよ。ほら、僕も一緒に行ってあげるから」
保健の先生が手当してくれる。先生は、麗子が蓮、風太と一緒にいたのを知ってるので冷やかす。
「椿さん、モテるのね。3人の男の子から好かれるなんて」
「そんなこと」
「私が高校生の頃なんか、好きな子がいても話すらできなかったわ、恥ずかしくて」
「へえー、先生もそんなうぶな時があったんですね」
「あっ、今バカにしたでしょ？私結構可愛いかったんだから」
「先生......可愛いかったら、男子から酷薄されてたんじゃないですか？」
「そうなのよねえ、男子の見る目がなかったとしか言いようがないわね」
「あはは！先生面白いですね。これから頑張って下さい。彼氏探すの、私応援してますから。素敵な男性と出会えますように」
「あら、ありがと。頑張っちゃおうかしら、私」
「そうですよ。先生まだ若くて綺麗なんですから」
「まだは余計よ、椿さん」
「えへ」
「じゃ、失礼します」
「はい、気をつけてね」
麗子は歩いて行こうとして、司は麗子の手首を掴み。
「麗子ちゃん、待って！」
「ん？」
振り向いた瞬間、麗子の唇にキスした。
「ん...司くん」
「今の麗子ちゃん、すっごい可愛いかったから。我慢できなかった」
「もう、司くんは」
司と麗子は手を繋いで帰る。
麗子の家の近くに来て。
風太は腕を組んで、機嫌悪そうに立っていた。
「風太、ただいま」
「遅ーじゃねえかよ。それにあいつ誰だよ？仲よさそうに喋りやがって」
「同じクラスで、席が隣の司くんだよ」
「お前、手見せてみろよ。左手」
風太に見せる。
「麗子、なんだよこの絆創膏」
「ちょっと転んじゃって」
「お前また、転んだのかよ！」
麗子は本当のことは言わなかった。心配させんじゃねえって言うと思ったから。
「うん、ごめん。ドジで」
「麗子は、俺がいないとだめだな」
風太は、麗子を抱きしめる。
「風太、なんでそんなに優しいの？」
「は？俺に言わせるのかよ？」
「なんで？」
「なんでって、お前のことが好きだからに決まってんだろ！もう言わねえからな、バーカ」
もう一度麗子の口を塞いだ。
「傷が早く治るおまじないだよ。バーカ」
「風太！」
「まだ、なんかあるのかよ？」
「おやすみ」
「おう」
風太は麗子が家に帰って入るまでずっと見つめていた。
