誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

マンションの扉を開けると、中はまっくらだった。



いつからだろう。



その暗さに慣れてしまったのは。



いつからだろう。



｢ただいま｣といっても｢おかえり｣が聞こえてこなくなったのは。



俺は高校から一人暮らしを始めた。



家族は、もう俺しかいないからだ。



リビングの隅にひっそりと立つ１つの写真立てに視線を移す。



父さんと母さん、俺……そして弟が、寄り添いあって微笑みながら写っている。



この世に存在するたった１つの家族写真。



｢……ｯ、｣



両親は、１０年前に他界した。



殺し屋の手によって俺の目の前で……。



そして弟はその殺し屋によって攫われた。



まだ見つかったという情報も入っていない。



会いたい。家族に会いたい。



｢必ず……必ず私が……ｯ、｣



せめて弟だけでも見つけ出してみせる。



何年経っていようが、必ず。



俺の目的は２つ。



１つ。"アノ人の意志を実現させること。"



２つ。"両親と弟を奪った殺し屋を見つけること。"



その２つが遂げられる時まで、俺は"俺"として生きる。



｢……なんだかなぁ……。｣



こんなことを考えてしまうのも、久しぶりに１人だからか。



｢……上、行くかな。｣



小さい頃から、高い所が好きだった。



自分の視界から建物などが全部消えて、空でいっぱいになる。



"空が近くに見えるから"



小さい頃はそんな子供じみた理由だった。



けど、今は少し違う。



"何もないから"



苦しみや悲しみも、切なさや寂しさも。



空を見てると、全てが無になる。



思考も柵も感情も、そんなもの全てから解放される唯一の時間。



良い意味だとリセットで、悪い意味だと逃げ道。



切り替えてやっていこうと思えることへの期待。



あんな何もないところに自分も行きたいという願望。



だから俺は、無になりたいがために高い所に登る。



この街の中でも結構高いマンションを選んだ。



それも、この景色を見たいだけだったけど。



｢……4月だけど、今日は少し暖かい。｣



緩やかな風が、身体を撫でる。



あぁ、この感じが好きだ。



今日１日のモヤモヤが風に乗って消えていく。


〈真琴、またココにいたのね。〉



｢あぁ、ビビ。









おかえ……り……？｣



屋上にやってきたビビの後ろにいたのは、この間black killersから護ったあの依頼主だった。


｢……ビビ。どういうこと？
何でその人をココに連れてきた？｣



俺は今、マントも仮面も付けていない。



white castleではなく、剣城真琴の姿。



｢僕がこの子に頼んだんだ。
君のところに連れて行って欲しいって。｣



〈あの日から１週間。
この人、毎日のようにあの電話ボックスの所にいるのよ。
どれだけ遅くなろうが、ずっとね。〉



……だからなんだと言うんだ。



俺には何の関係もない。