誰かを護れる、そんな人に私はなりたかった。

｢……由樹さんは、いつも俺の中に踏み込んできてくれる。
きっと聞いちゃいけないのかもしれないって思ってても、聞くことが俺のためになると思ってるから。
初めこそ戸惑ったけど、今はそれが嬉しいと思ってます。｣



いつも私に聞いてくる由樹さんの顔は、優しい。



ただ聞くことだけに専念してくれるから。



｢燐理は燐理、由樹さんは由樹さんです。
俺のことなんてこれから知っていけばいい。
俺も、由樹さんのこと知りたいです。｣



紛れもない自分の本音だった。



まだ会って間もないから知らないのも無理はない。



大事なのはこれからだと思うから。



由樹さんはそっと微笑んで、頭を撫でてくれた。



｢熱が出ているからかな？
今日はやけに素直なんだね。
それに、よく話す。｣



｢……いつもと同じです。｣



｢ふふっ、ごめんね。冗談だよ。
真琴くんにそう言ってもらえて良かった。
ありがとね。｣



やっぱり由樹さんに撫でてもらうの好きだ。



たまには甘えてもいいのだと言ってくれているようで。



燐理には死んでもしないけど、由樹さんならいいかな。



｢由樹さん。｣



だから私も１歩を踏み出そう。



小さくてもいい。



来都たちが私にしてくれたように。










｢……俺の仕事を、手伝ってはくれませんか？｣



由樹さんは瞳を見開いていて。



｢危険なことだって重々承知しています。
だけど、そんなことには俺がさせません。
だから……、｣



｢何を言ってるんだ。
やっと……やっと真琴くんの口から聞けた。
喜んで引き受けるよ、真琴"ちゃん"。｣



私たちは……今日やっと、仲間になれた。



私はこの絆を死んでも護ろう。