身代わりペット
「中条」

課長が私の手を取り、すまなかった、と頭を下げた。

「え……？」

「言葉にしなきゃ分からないよな……。想いが通じ合ってる、なんて何も伝えずに俺一人で舞い上がってた……。本当にすまない」

「課長……」

シュン…と萎れている課長がなんだか愛おしくなっちゃって、私もギュッと手を握り返した。

「良いんです。私も何も言わないでズルズル今まで来ちゃって……。ルイちゃんの代わりだ、って思ったら、なかなか言い出せなくって。でも、もっと早く想いを告げていれば良かった……」

「中条……ありがとう……」

２人で、えへへと笑って抱き締め合う。

しばらくすると、課長が「ん？」と言って体を離した。

「どうしたんですか？」

「中条。今、ルイの代わり～とかなんとか言ってなかったか？」

「はい。言いました。……違うんですか？」

首を傾げる私に、課長が声を荒らげた。

「違うっ！俺は断じてそんな事思っていなかったぞ！そりゃ、一番最初はそうだったかもしれないけど、その後も今も、そんな事は一切思ってない！」

「そうだったんですか？じゃあ、膝枕してくれたりしたのも全部違ったんですか？会社でだって……課長？」

話しをしていたら、課長の顔がゆでだこの様に真っ赤に染まって行く。

なんだ？どうした？

「課長、顔真っ赤ですよ？」

そう言って課長の顔を覗き込んだら、「あ～！もうっ！！」と課長が急に叫び出してビックリした。

「ど、どうしたんですか！？」

「白状する！白状するよ！」

プルプル震えながら課長が続けて言い放った。

「中条に……触りたかったんだ！！」

と。
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