伯爵夫妻の甘い秘めごと 政略結婚ですが、猫かわいがりされてます

「父とお話はできまして？」

「ええ。あなたのことをとても褒めておられましたよ。ご自慢のお嬢さんなのですね。きっといい縁談がすぐに見つかることでしょう」

「そうだといいのですけれど。父が決めたお相手には別の方がおられるようで」


ビアンカは胸元のネックレスを敢えて見せるように指で触る。
くっきりと見える胸の谷間を彩るように光るそれは、女性のドロシアでさえ見入ってしまう。


「……その美しい宝石は、僕じゃなくても支援者はつくでしょう。僕が欲しいのは作り物の美しさじゃない。日に透けて輝く赤い宝石だ」

「きゃっ」


オーガストは、俯いていたドロシアを腕に抱き上げた。
ドロシアの顔のほうが上になり、自然に優しく笑うオーガストが目に入ってくる。


「僕の宝石は、君だけだよ」


愛おしそうにドロシアの髪に口づける。それだけで、ドロシアは泣き出したいほど嬉しかった。


「オーガスト様」


彼の首に腕を回し、ぎゅっと抱き締める。
人に見られていることなど、もうどうでもよかった。


「そろそろ帰ろう、ドロシア。僕は疲れてしまった」

「だったら降ろしてくださいよ」

「嫌だよ。君はもう僕のものなんだから」


楽しそうに笑いつつ、オーガストはドロシアを抱き上げたまま馬車のほうへ向かう。


「オーガスト様、父はどこに？」


ビアンカが追いすがって腕をつかんだ。


「マクドネル子爵なら、メルヴィル男爵とローズベリー伯爵とお話されているよ。僕に脈がないとみなしたのかな。裕福な貴族とみると目の色を変えるのは、相変わらずだよね」