その笑顔が見たい

紗江は場所を変えようとしたが「いや、ここで」と止める。
いつもと違う雰囲気が伝わったのか、紗江の顔もこわばった。

「話があるんだ」

「…」

「…もう、こうして会うことはできない」

もっとオブラートに包めばいいものをはっきりと意思表示する。
きちんと別れるような言葉を言ったことなんて今までにない。
のらりくらりとかわしていると、たいがい、女性が去って行ったんだから。
でも今はのらりくらりとしちゃいられないんだ。
葉月を自分のものにしたくて仕方ないんだから。

しばらく黙ったままテーブルに置いた自分の手をみつめていた紗江が顔を上げる。
じっと俺の顔を見て優しく微笑んだ。

「…わかりました」

「…ごめん、中途半端なことして」

「…ううん」

自分が先に席を立つことをためらい、紗江が立ち上がるまで待っていた。
沈黙のまま五分ほど過ぎただろうか。

「それじゃ、行きますね」と紗江が席を立った。

単純な俺はホッとした顔を見せていたのかもしれない。
これで葉月ときちんと向き合えると口元が緩んでいたはずだ。
「またね」と小さく呟いた紗江の声は俺の耳に届かなかった。