その笑顔が見たい

「親父の借金を一緒に返済していたんだ。葉月もおふくろも。なのに俺だけのうのうと大学に行ってた。俺に誰も何も言わなかったんだぜ。借金は少しずつ返済しているから大丈夫って言うだけだった」


「葉月はそれを望んでいたんじゃないか、聡には大学に行って欲しい、好きな職に就いて欲しいって」


そういうと僕の顔をハッと見て静かに聡が笑った。


「葉月と同じこと言いやがった。翔太は昔から葉月の気持ちに気がついてたよな」


「ん？」


「いや…とにかくさ、俺が不甲斐ないからみんな俺に何も言わないって失礼だろ、バカにされてるみたいで。だから葉月に楯突いた時があったんだ。けど葉月は『聡は大学に行って欲しいって。そしてやりがいのある好きな職に就いて欲しい』って。いつもの調子で姉ぶってさ、強がってた」


「だろうね」

葉月らしいな。いつでも僕らを守ってくれていた。姉ぶって。


「なぁ、聡…」


「あ？」

聡は唐揚げを頬張りながら返事をする。


「今度、いつ葉月に会うんだ？会う時があるなら俺も一緒に会えないか？」