王様と私のただならぬ関係

　あんな真摯に思い続けていた彼女ではなく、自分が秀人と付き合っているのだから、その求めには応じるべきだ。

　――と、頭ではわかっているのだが。

　なんとなく、一定の距離を保って逃げてしまう。

「……明日香」

「だ、大丈夫です。
　覚悟を決めます」
と明日香は拳を作る。

「おっ、お覚悟っ！」

「……いや、それだと俺がやられる感じなんだが」

「大丈夫ですっ。
　頑張りますっ」
と機械のように繰り返しながら、今にもドリブルでもしそうな腰がひけた前傾姿勢で構えてしまう。

　秀人が溜息をつき、
「いや、いい。
　今日はよそう」
と言って、ぽんぽん、と頭を叩いてきた。

　帰り際、靴を履きながら、秀人はこちらを見ずにぼそりと言ってきた。

「大丈夫だ。
　まだ、壁に埋めたりはしないから」

　……まだ!?