たとえこの身が焼かれてもお前を愛す

ファーレンハイトが後ろを追ってくる。


「皇妃を幽閉など正気とは思えない！！」


「閣下、落ち着いて下さい」ファーレンハイトは慌てる自分を差し置いている。


「これが落ち着いていられるかっ！！」

大股で城の廊下を歩くエルンストの元に部下が走ってやってきた。


「閣下、陛下へのお目通りがかないました」


「よしっ」うなずくと、エルンストとファーレンハイトは皇帝ゲオルグの元へと急いだ。


女官の案内で、二人が通されたのは食堂だった。

ゲオルグは側室のグレーテと朝食をとっているところだった。


「陛下、皇妃様を幽閉されたと伺いましたが、一体どういうことですかっ？」


「朝から騒がしいぞ、エルンスト」

スープを口に運びながらゲオルグはグレーテに微笑みかける。


「皇妃の裏切りによって幽閉したのだ」

「何を根拠にそう申されますか？皇妃様と姦通した相手の男が捕まりましたか？」

「根拠？そんなものは必要ない。世が決めたことだ」


グレーテの甘言であることは疑う余地もない。

エルンストは拳を爪痕が残るくらい握りしめた。