こゝろ

体育館には私たちの他には誰もいませんでした。



私と島原くん、二人っきりにしては大きすぎる世界の出来上がりです。



私は言われた通り、島原くんに向かって適当にボールを投げました。それを受け取った島原くんがドリブルをして、シュート。



ボールはボードに弾かれました。



「シオー！」



思った以上に大きく響いた私の掛け声に、島原くんは頭を掻きながら苦笑いを浮かべました。



「３０本決めるまで付き合ってくれよ？」



「１本目で外したのに、３０本も入るんですか？」



私は意地悪くそんなことを言いました。島原くんはムキになって、私にボールを求めました。



投げたボールをキャッチして、ドリブル。シュート。今度はゴールに入りました。



「ナイシュー！」



「よし、あと２９本な。もういっちょ！」



私はこの時間がいつまでも続けばいいなと思いました。島原くんがシュートを外し続ければ、この時間がいつまでも……最低でも学校が閉まる時間までは続きます。でも、島原くんはこんなにも頑張っています。この頑張りが報われるといいなという気持ちもありました。



複雑な心境の中、私はボールを投げ続けました。