ホタル

4年前のお盆、私と約束をしてこの小川に来た一縷くんは、雨で増水した川の流れにのまれて、そのまま行方不明になってしまった。






警察の捜索の末、川下の方で、冷たくなって、岸に流れついている一縷くんが見つかった。













｢もう、4年も経つんだね。｣




｢うん。やっと、順番が来たみたいでね。…次も人間がいいかなー｣





｢ふふっ…呑気だなぁ…｣



｢だって、奏ちゃんにもう２度と会えない、とは決まってないでしょ？

絶対、また会いにくるよ。｣






｢…待ってる。｣








｢…奏ちゃん、泣かないで。
また俺が泣かせたみたいになるじゃん。｣




｢え…？｣







彼に言われて、自分が泣いていることに気が付いた。



｢あ、れ…？｣


泣くつもりなんて無かったのに…






一度出ると、後から後から溢れ出してくる。





｢ご、ごめ……なんか…ｸﾞｽｯ…わ、笑って送ろうと…思ってた…の…っ！｣



途中で唇を塞がれた。





｢……ふっ…んっ……｣





長く甘いキスの後、名残惜しそうに唇が離れる。





｢ごめんね、急に…｣



｢う、ううん！

…嬉しかったよ…｣





２人で茹でダコになる。





｢……奏ちゃん｣



｢はい｣












｢俺はずっと、ずっと……









奏ちゃんを、愛してる｣






その言葉の後、一縷くんの身体がだんだんと透けていく。





｢私も！一縷くんのこと、好き！大好き！……愛してる！！｣





徐々に遠くなっていく彼に届くように、必死に叫ぶ。






｢今まで、本当にありがとう、奏ちゃん。ひとまずお別れだね。絶対、また君に会いにくるよ。


だから…笑って！｣






私は、今自分が出来る最大限の笑顔を見せた。

きっと、涙や鼻水でぐっちゃぐちゃだろうけど、それでも私は笑う。









｢またね、一縷くん！元気でね！｣







｢またね！奏ちゃんも、元気で！｣



















一縷くんは、光の泡となって、夜空に消えていった。











あの星たちは、きっと先に逝った人達なんだな、と思った。