明日、君を好きになる

『お待たせしました』

注文された、ホットコーヒーとロイヤルミルクティーを提供すると、不躾に海ちゃんが聞いてくる。

『お前、教師目指すんだってな』
『何よ、似合わないって言いたいんでしょ』
『…いや、そうじゃねぇ』

コーヒーを一口飲むと、意外にも驚くほど柔らかな目で、『…案外向いてるかもな』とこちらを見る。

『お前は覚えてねぇかもしれないが、ガキん時、俺が算数のテストで一桁取ったら、お前、”私が教えるから”って…』
『そうそう！あったわね、そんなこと。エリィまだ2年生だったのに、5年生の算数必死に勉強して、海に教えてたわ』

カウンターの内側から、渚ちゃんが補足。

咲ちゃんも菜緒さんも『それ凄い！』と、驚嘆する。

言われてみたら、そんなことあったような…？でも、確かそれでも…

『でも海ちゃん、点数、全然上がんなかったんじゃなかったっけ？』
『結果は良いんだよ、結果は』

バツが悪そうに、ふてくされるも、『要するに、お前のお節介は、教師向きじゃねーかってことだ』と、つっけんどんに言い放つ。

『応援してるってことよね？海成』
『全く素直じゃない男ねぇ』

隣に座る菜緒さんに代弁され、渚ちゃんに突っ込まれ、憮然とした顔で、もう一度コーヒーを口に運ぶ海ちゃん。

何となく照れているのが伝わって来て、こっちまで気恥ずかしくなってしまう。

『海ちゃん、ありがとうね』
『フン…まあ、頑張れや』
『うん』