明日、君を好きになる

ところが、小野崎さんは面白そうに笑うだけで、“辞めた理由”については、何も聞いてこない。

誰もが知りたがるそれを聞かれないことが、却って不思議に感じて、つい自然とこちらから『理由…聞かないんですね？』と聞いてしまった。

『理由？』

言ってから、そもそも彼が、興味のない女性のことなど、聞く必要もないことに思い至る。

くだらない質問を返してしまったことに羞恥と反省をしつつ、素の自分からカフェ店員の顔に戻ると『いえ、何でもありません…では失礼します』と笑顔で返し、早々にその場を立ち去ろうとする。

『あぁ、辞めた職が、公務員だからか…』

店内に戻りかけていた背中に、独り言のようにつぶやく声が聞こえた。

その声に足を止め、もう一度彼を振り返ると、小野崎さんが真剣な眼差しで、見つめてる。

『別に良いんじゃないか？辞めた理由なんて。人生一度しか無いんだし、まぁ…君のことだから、きっと何か違うって思ったんだろ？』

予想外のセリフに、思わずその場に留まり、今度は自分の意思とは関係なく、自然に口から、言葉が次いで出てきてしまった。

『…次も…』
『ん？』
『次も決めずに、辞めるなんて、馬鹿…ですよね？』