春が来たら、桜の花びら降らせてね

「ふう……」

木陰が多いからか、いくらか日差しは優しいけれど、纏う空気はむんむんとしており、うっすらと汗ばむ。

パタパタと手で顔を仰いでいると、「ねぇきみ」と見知らぬ男性に声をかけられた。

「ひとりで犬の散歩？」

「……あ……っ！」

突然声を掛けられて、体が強張る。
誰だろうこの人、でも、なんか言わないと……。

突然冷水を浴びたかのように、立ち尽くした。
その間も声は出ず、しきりに膝が震える。

「っ……ぅ、……っ」

どうしよう、声が出ない。
言わなきゃと思えば思うほど、喉がつかえてしまう。

「それならさ、俺とお喋りしながら歩かない？」

「ワンッ、ワンッ！」

人懐っこいベリーが珍しく、警戒するように吠えた。不安になって、縋るようにリードを強く握りしめる。