春が来たら、桜の花びら降らせてね

「ふゆにゃん、おはー！」

琴子ちゃんが私の首に抱き着いてくる。
私は、おはようの挨拶の代わりに、笑顔を返した。

「ふゆにゃん、今日ねすっごく誠君がカッコよかったんだよーっ」


琴子ちゃんの報告に、それはいつもだろうと思いながらも相槌を打つ。

ノロケを聞くのも、気づけば琴子ちゃんや誠君と出会ってからの日課になっていた。

「危ないから歩道側を歩きなって、手ぇ引いてくれてね！もう、まじキュンキュンって感じなのっ」

何より、何も返事を返せない私に、琴子ちゃんや誠君は諦めず話しかけてくれる。

このままの私でもいいよと言われているみたいで、みんなのそばにいると、心がポカポカと温かくなった。

「ふゆにゃんも恋してる目をしてる」

「っ、え！」

誠君が小声でニヤッと笑った。
もちろん、その隣にいる琴子ちゃんも同じ顔で笑っている。

ギクリとして、私は視線を彷徨わせた。
どうして、バレてるんだろう、私、何も言ってないのに……！

猛暑の夏は去って秋が来たというのに、ダラダラと汗が止まらない。