私の二人の神様へ

「そうだよ！仁くんと全然会えなくて寂しかったんだから。五月以来なんだよ？」



「おい。飯は……」



「悪かった。やっぱり、声を聞くだけなのと会うのではまったく違うな。小春の笑顔がない日々には嫌気がさしたぞ」



　そう言って、私の肩をそっと抱き寄せ、優しく微笑んでくれる。


　昔と変わらず。



「もう。上手いこと言って。誤魔化されないんだからね！」



　彼の服を掴み、頬を膨らませて怒っているポーズをとる。


　これも昔と変わらず。



「……おい。お前ら、俺は腹が減ったんだ。早く飯の用意をしろ」



　榊田君はとうとう我慢できなくなり、先ほどより声のトーンを落とした。


　明らかに苛立っている。


　彼は食い意地が張っているから。



「お前はいつも王様気取りだが、お前の身分はここでは一番下だ」



　私に見せてくれる優しげな表情とは違い、不愉快そうに仁くんは顔を歪めた。


　こういう仁くんも格好良いな、とその横顔をうっとり眺める。



「俺は招待されたんだ。招待客を丁重に扱うのは常識だ。お前に常識を説いたところで無駄か」



　険悪な雰囲気が漂い、私と佳苗さんは慌てて立ち上がる。



「別に慌てて作ることはない。こいつに勝手に作らせろ。なかなかの腕前だそうだな。それなら食べてやっても良いぞ」



「俺は水野の料理が食えるから来たんだ。お前に腕前を披露するためじゃない」



　仁くんが何か言う前に佳苗さんが遮る。



「そうそう！私も小春さんに教えてもらわないと！少しは、上達したから、俊君にも食べて欲しいし。二人は仲良く待ってて！仲良くね！」



「佳苗さんの言う通り、仲良くね！そうしないと、二人のご飯はなくなるわ」



「……水野。お前、最近、おばさんと一緒で飯で人を脅すのが得意になったな」



「お母さんと一緒にしないで。交換条件よ。交換条件。難しくないでしょ？」



　私がそう言うや否や二人はすぐさま、難関だ、と首を横に振った。


　息がぴったり合っている。



「ほら、仲良しだ！」


　私と佳苗さんは、にっこり微笑みキッチンに向かった。


　背後から、二人のため息が聞こえたが無視だ。