浅葱色の忍

近藤勇

｢どういうこと？｣


慶喜様から烝をしばらく貸して欲しいと
書状が届き、伊東君にどう説明しようか


悩んだ挙げ句



｢だからね、妹さんが危篤で
しばらく里に帰そうと言っているんだよ｣



真面目に言っているのに

伊東君の後ろで、烝は笑いを堪えている

烝には、まだ事情を説明出来ていないが
なんとなく察してくれると助かるのに
面白がっている

おまけに、事情を知っている歳まで
助け船を出さない


完全に嘘だと伊東君は、思っているだろう



｢近藤さん！妹が危篤って、大事な仕事している、大の男がわざわざ里に帰る？
本当の理由を言って頂戴よ！！｣


伊東君が疑い、苛立ちを言葉にすると
烝がやっと笑うのを辞め話を合わせ始める



｢伊東さん　すみません
妹が２人いるのですが、２人共生まれつき
とても病弱で…
ひとりは、ご存知の通り島原におります
もうひとりが一橋様の家臣
梅沢孫太郎様のお世話になっております
兄であり、医術の心得のある俺に
声を掛けて下さったのだと存じます｣


｢ふ～ん　そういうこと…
近藤さんたら、隠すことないじゃない！｣


｢すみません　以前に口止めお願いしていたので、お気を使われたのでしょう
局長　ありがとうございます｣


｢いや…　すまないね
かえってややこしくしたようで…｣


｢全くだ！近藤さんに口止めなんて
頼むもんじゃねえな！よくわかった！｣


歳が、冷ややかに私を見る

さすが烝

落ち着いて、最もらしい理由を言い

簡単に伊東君を納得させた