冬の恋、夏の愛
快気祝いということで、涼介のおごり。

「ありがとうございました。ごちそうさまでした。穂花、ありがとう。一週間お世話になりました！」

車の後部座席から身を乗り出すようにして、莉乃ちゃんがお礼を言った。

「いいよ。寿彦さんが浮気をしたら、いつでもうちに来て！」

「寿彦が浮気なんて、できっこない」

涼介の言う通り。顔には出さないけれど、莉乃ちゃんが隣にいるだけで、どれだけ幸せな気分になれるか……。

車を降りて、ふたりっきりになったとたん、莉乃ちゃんが肩を震わせて泣き出した。

「莉乃ちゃん？」

そんな莉乃ちゃんに声をかけて手をそっと握ると、コーポの階段を昇った。足音がカツンカツンと、静かな夜に響いた。

いつものように鍵を開けて、中に入った。玄関で後ろ手に鍵を閉めたとたん、莉乃ちゃんを強く抱きしめた。

「寂しい思いをさせて、悪かった」

インフルエンザでやむを得なかったとはいえ、自己管理を怠ったせいで、寂しい思いをさせてしまったことを猛省した。

莉乃ちゃんをそっと胸から離すと、口づけをした。

「焼肉くさくて、ごめん」

久しぶりの口づけに照れ隠しをした。

「お風呂、入ろう？」

「うん」

今夜は、ずっとそばにいてほしい。莉乃ちゃんの温もりを感じて眠りたい。そう願った。



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