無愛想教師の恋愛事情

＊ ＊ ＊

先生は、時間も遅いからと部屋に立ち寄らずに、そのまま帰ってしまった。

(結局、何も話せなかった…。)

哲が作ってくれた晩ごはんを食べながら、一之瀬先生のことを考えた。

先生はやっぱり優しい。生徒のことだけじゃなく、その家族のことまで心配してくれて。

本当は、手紙のことを話してしまおうかと思った。
でも、先生がそれを聞いたら、何とかしようとするに違いない。また今以上に負担をかけてしまう。

やっぱり駄目。これ以上甘えてはいけない。


「姉ちゃん、先生と何で一緒に帰ってきたの？」

食後のお茶を飲みながら、哲が聞いてくる。

「あー、それ、あたしも気になる。」

唯も興味津々、身を乗り出してくる。

「たまたまね。偶然に駅前で会ったの。先生、仕事が早く終わったから、唯の勉強見てあげようと思ったんだって。」

「そのわりには、さっさと帰っただろ。」

「お姉ちゃんに会えたから、気が済んだのかなあ。」


唯の軽い爆弾発言に、最初に反応したのが哲だった。

「まさか、姉ちゃん、あいつに付きまとわれてるの？」

「ば、馬鹿言わないで。そんな訳ないでしょ。もう、先生に対して失礼なことばかり言わないで、二人とも。」

否定しながら、何故だか顔が赤くなってしまうから困る。そんな私を、哲は冷ややかな目で、唯はニヤニヤした目で見つめてくる。

「な、なによお！？」

「いや、別に。」
「むふふふっ。」

こんな話してても仕方ない。
私は、残ったお茶を一気に飲み干し、二人を背にして洗い物を始めた。

明日から、駅の行き帰りは走って行こうかな。それとも自転車に乗れば、岡崎という人も手が出せないだろうか。

どうしても気になって、高校の卒業アルバムを開いてみた。何ページか捲って、ようやく岡崎拓也の名前を見つけた。 隣のクラスだった。一度も同じクラスになったことはなく、顔もよく覚えていない。

なんで私なんだろう。不思議で仕方ない。けれど、もし会うことがあれば、はっきり断ろう。
きちんと伝えればわかってくれるよね。