きみは宇宙でいちばんかわいい

「あ……」

「冗談ぬきで、けっこう頭に来たよ。ひょっとして、普段から自分のことああやって思ってんの？　わたしなんか、って」


そう思っているのはきっと事実だから、否定できないけど、なんとなくいまは、上手に肯定することもできない。

咄嗟に、逃げるように、うつむいてしまう。


「あのさ、俺、そこまで暇じゃないわけ」


すると、短く息を吐いた彩芭くんが、どこかじれったそうに言った。


「単に、おもしろがって、遊ぶために？　女の子をデートに誘うとか、そんな最低なことは、さすがにしねーから」


さっきと同じような、落ち着いているのに、少し圧のある声だった。

また怒らせてしまったのかもしれない、と焦り、急いで顔を上げると、想像以上に近い場所で、しっかりと目が合った。


「純粋に、きなこちゃんとデートしたいと思ったから、きょう、誘ったんだよ。それ以外の理由なんかあるわけないだろ」

「……うん」

「ほんとにわかってんの？」

「は、はい」

「全然わかってねーな」


なぜか一方的にそうだと決めつけたかと思えば、膝立ちをした彩芭くんが、背筋を伸ばし、ぐっと顔を寄せてくる。

そして、ぺたり、と頬に手のひらを当てられたとき、あまりのことに、心臓が口から飛び出すかと思った。