きみは宇宙でいちばんかわいい

お互いに腕をほどき、顔を見合わせる。


せっかくのかわいい顔が、寒さと、涙で、ひどいことになっている。

朝香ちゃんでこれなのだから、わたしのほうは、見るにたえない仕上がりになっているはずだ。


考えていることがまったく同じだったのか、思わずプッと吹きだしたのは、どちらからともなかった。


「ねえ、ななちゃん」

「うん」

「最後にひとつだけ、聞いといてもいい？」


朝香ちゃんは、少しだけフランクな感じに、言葉尻を弾ませた。


「ななちゃんは、たとえ相手から迫られたとしても、なんとも思ってない男の子とデートしたり、手を繋いだり、キスしたり、そういうことができちゃう女の子ではないと思ってるんだけど、ちがう？」

「え、どういう……」

「だからね、ななちゃんの“好きな人”って、いまも織部くんのままなのかなぁって」


そんなの、考えたこともなかった。

これまで、柊くん以外の誰かを好きになった経験が、一度もないから。


なんて、ただの、へたくそな言い訳だ。

必死に考えないように、見ないようにしていただけで、本当はずっと、心のどこかで、わかっていた。