170回、好きだと言ったら。

いつもの《はちみつば》スーパーに向かう途中、道端でうずくまる男性を発見した。

一瞬話しかけるのをためらうような、上下真っ黒なジャンパーとジャージズボン。


でも、杜禰リマさんの言葉にあったように“苦しんでいる人間は、自分と同じ人間で、助けることに理由はいらない”って書いてあったし…。


「あ、あの……大丈夫ですか？」


思い切って話しかけると、男性はこちらへゆっくりと視線を向けた。


「あれっ…？　あの時の…！」

「…人参の料理教えてくれた人ですね…？
すみません、お見苦しいところを見せてしまって…」

「そんなっ、大丈夫なんですか？　何かあったんですか？」

「ちょっと厄介ごとに巻き込まれただけですから、大丈夫ですけど…。喧嘩をしてしまって。
情けない話ですね」

「じゃあ怪我を…？」


あたしも腰を屈めて、男性の顔色を窺えば、本当に苦しそうだ。何か水を飲まそうと、近くに自動販売機があったかな、と思考をめぐらせる。


「……僕、もう大丈夫ですから。貴方もここから離れた方がいいですよ」

「ええ！　苦しんでる人をほっといたら駄目だって、杜禰リマさんの言葉にもあったんでそれは絶対出来ません！」

「杜、禰…？」

「…？　どこかやっぱり痛いんですか？」