【短】繰り返しの雨宿り

　しかし、男性はなかなか喋らない。急に居心地が悪くなって、私は店内を見渡す。



　先程まで空いていた席がいつの間にか埋まっている。不思議に思いながらマスターを見れば忙しそうにカウンター内を歩き回っていた。




「ここって人気のお店なんですか？」


「そうでもないさ。ただ、必要な人が増えただけ」


「必要な人が？」


「マスターは休む暇がねえって嘆いてるけどな」




　淋しそうに言う男性。
　相手をしてもらえないから、こうして喫茶店通いをしているのかな、なんて想像をする。




「トマトジュース美味しい？」




　唐突に問うものだから、私は口をストローに付けようとして止まる。




「ええ、とても」




　常連客に本当のことを言えばマスターにも伝わるだろう。だから私はその場限りの言葉を落とす。