天使と悪魔の子

宿主にお金を払って鍵を受け取った。

｢二階の突き当たりの部屋だよ。｣

一歩進むと床がギィと軋む。

なかなか年季の入った建物だ。

逃亡生活も大変らしい。

ーｷﾞｨｯ

中に入るとひとつのベッド、毛布が三枚。

いや、そんなに小さなベッドで寝れないでしょ。

｢仕方ないわね｣

ミリーナさんは毛布を持って床に寝転んだ。

とても綺麗とは言えない床。

ミリーナさんをこんな床で眠らしていいものだろうか。

今日は散々だった。

あの後あそこの貴族に見つかり追われて、山の猛獣に襲われ、やっとのことこの街に逃げてこられた。

私はシェリーにベッドを強制的に譲って(遠慮するから)床に寝転がる。

シェリーの寝息が直ぐに聞こえてきた。

私も寝ようと目を閉じる。

｢美影ちゃん、起きてる？｣

『はい』

瞼を開けるとミリーナさんの綺麗な顔がすぐ近くにあった。

｢人間界で宙は…どうしてた？｣

『私が彼と出会ったのはつい一ヶ月前の話です。彼は誰よりも真っ直ぐで、繊細で、秘密主義者。たくさんのことを教えてくれる私の救世主でした。
人外だということは全く感じないくらい笑顔が多く純粋で、友だちもできた。彼もすごく、楽しそうでした。』

｢そう……私、お姉ちゃんなのに何もわかってあげれなかった。｣

ミリーナさんは寂しそうに長い睫毛を伏せて毛布を引き寄せる。

『ここではどんな感じだったんですか？天界に行く前は…。』

｢そうね…レリアスとは犬猿の仲だったけど、時々顔を見せに来てくれたの。……全く、笑わない子だった。｣

え……？

宙が笑わないの？

あの宙が…？

思わず聞き返したくなったが、その悲しそうな顔をみて悟った。

本当なんだ

｢あの子が突然神界に行くと言い出した時は正直驚いたの。でも、ここよりもいい場所なら……｣

そう言っている最中に彼女は限界が来たのか眠った。

ミリーナさんは凄くいいお姉さんですよ。

毛布を掛け直して、私もそのまま眠った。