天使と悪魔の子

ーｼｭｯ

目の前にラミアが現れた。

静まっているすきにやってきたのだ。

｢さぁ、彼女を渡してもらおうか｣

｢いやだ｣

｢ふーん、何か考えがありそうだな。｣

ラミアは私を舐める様に見たあと、再び宙を見る。

｢俺を代わりに魔界へ連れていけ。｣

｢は？｣

｢俺は、魔王が最も愛した女の息子、王位継承を許された王子。いくらラミアでも、俺を殺すことは許されない。｣

……うそ

宙が、王子……？

ってことはラミアも、ミリーナさんも、レリアスもみんな……

｢急に城を出て行ったかと思えば、その女のところに行っていたとはな。

王位継承権とは形だけのもの、魔王と決闘し勝ったら魔王に、負けたら肉体を持たない王の器、即ち体が乗っ取られるということだ。

その決闘を申し込む、
ということでいいんだな？｣

｢……あぁ｣

｢ふっ、くくっ、魔王への決闘は掟により誰にも止められない。
だが、その女を連れていかないことにはならない。｣

ーｶｷﾝｯ

宙はラミアの剣を簡単に受け止めた。

いつもの彼ではないみたいに、体から殺気が漏れている。

｢昔の…彼に戻ってしまう｣

ミリーナさんがポツリと呟いた。

｢これ以上近づけば、美影の首を折る。｣

｢｢『っ！？』｣｣

予想外の言葉に、誰もが目を丸くした。

ラミアは苦虫を潰すような顔をして宙を睨む。

｢……いいだろう、今日の戦いは、ここで終わりにしてやる。ミリーナの男も解放してやろう。｣

ラミアは転送陣を開いて悪魔達を魔界へ返した。

宙が背を向けて離れていこうとするのを、私は引き止めた。

『いか、ないで』

｢……ごめん｣

『私の為に自分を犠牲にしたら、絶交だから……って約束したでしょ。』

｢これが俺の“自由の契約”だから。｣

振り返って彼はいつもに似た笑みで私を見る。

｢これで君を守れるなら俺は命だって惜しくない。……ありがとう美影、俺に生きる意味を教えてくれて。｣

私は、そんなこと…

涙で彼が歪む

私の手から、彼は離れた。

『やだ、いやだ、いかないで』

｢好きだよ｣

頼もしいその背中に手を伸ばす。

こんな時に告白なんて、残酷だ。

『いかないで…』

彼が去った後、私はそのまま気を失った。