ここにはいられない

タクシーが到着するまでには１５分ほどかかった。
傘を持っていない大ちゃんを送るため、私も部屋を出ることにする。


「菜乃、ごめん」

靴を履いて向き合った大ちゃんは本当に申し訳なさそうに、けれど迷いのない表情でそう言った。

「いいよ、別に」

「俺、やっぱり里奈しか考えられない」

「知ってる」

「本当にごめん」

大ちゃんはもしかしたら、私の気持ちに気付いていたのかもしれない。
わかっていて、その気持ちを利用しようとしたのかもしれない。
それほどに追い詰められていた。

だけど今の私には感謝の気持ちしかない。
色んな気持ちをたくさんもらった。
そして今、自分の気持ちがはっきりとわかった。

「忘れよう。だから謝らなくていい」

「菜乃」

「こんなの浮気の内に入らない。気持ちがちっとも伴っていないんだから。お互いに」

「ちっとも？」

「産毛の先ほども全く」

「産毛の先程度にはあるよ」

「ごめん、私はない」

「ひどいな」と大ちゃんは少しだけ声を立てて笑った。

「今日のことはなかったことにしよう。だから里奈にも絶対言わないで」

「うん、そうだな」

「大ちゃん、頑張ってね」

私は大ちゃんに向かって笑いかけた。
大ちゃんに対してこんなに屈託なく笑顔を向けたのは、きっと想いを自覚する前の小学校以来だ。

よかった。
二人の幸せを心から祝福できる。