ここにはいられない

黙って私を見下ろしていた千隼は、今度こそはっきりと眉間に皺を寄せた。

「そういう余計な配慮は必要ない」

振り返って見上げる姿勢は辛いのに、目を逸らせる雰囲気ではなかった。

「公務員の時間は税金だって理解してる？」

「・・・税金？」

「正職員と臨時職員では時給だって全然違うし、できる仕事にも差がある。お願いできることはお願いして、自分にしかできない仕事をする方が断然効率的」

時給で働かなくなってから「時間＝お金」という感覚はなくなっていた。
自分さえちょっと無理すればいいや、って仕事を抱え込んでいたのも事実。

だけどそんな理屈で割り切れるものでもないと思う。

「残業はつけてないよ」

「サービスだからいいって発想が時間を浪費する原因」

そう言うと反対側に回り込んでイスに座り、ペラリと文書を手に取った。

「入れるのは、この４種類？」

千隼の意図を理解して、少しオーバーなほど両手をブンブン振った。

「いい！いい！大丈夫！大した量じゃないから一人でできる！」

「人が多い方が絶対早い」

「そうだけど、発送はどうせ明日だから急ぐ必要はないし」

「電気代の無駄」

「正職員の時給の方がずっと高いよ」

「同期の手伝いに時給なんか発生しない」

「私は今年入ったから同期じゃない」

「じゃあ同級生」

「一緒の学校だったことないじゃない」

「元同居人のよしみ」

あんなに厳しい言い方しても、結局どこまでもお人好しなのだ。
返しきれない恩を更に重ねることになるけど、好意はありがたく頂戴しよう。

「そっか。元同居人のよしみか。ありがとう」

「ん」