いつか君と見たサクラはどこまでも

【桜井実華】
放課後の楽しみの読書を終え、お店を出る。

私の住んでいる家は山奥の田舎。帰るのもかなり時間がかかる。

だけど、私はあの家が大好きだった。自然溢れるあの町が大好きなんだ。


夕方の駅のホームに行けば、学生が大半を占めている。だけど、私と同じ方面の電車に乗る人は少ないんだ。

私は人混みは嫌いじゃない。だって色んな音が聞こえてきて楽しいじゃない。

笑い声だって怒鳴り声だって、泣き声だって。

人以外の音だってもちろん好きだ。

鳥の囀り、虫の鳴き声、それから風の音も。

私は音が好きなんだ。音楽が好きなんだ。

全てのものは音を鳴らす。
どんな音でもそれはそのものにしか出せない音で、大切な個性。

音を奏でてみて、音色が全て異なるのってとても素敵だと思わない？

ピアノだってヴァイオリンだって同じ。

ピアノが弾きたい……

ヴァイオリンが弾きたい……

瞼を開けると温かいものが頬を伝った。

また泣いてしまったんだ。

遠くからこっちに勢いよく走ってきて、電車は駅に到着する。勢いにのった風が私の涙を吹き飛ばしていった。

扉が開いたから電車に乗り込む。

夕方の電車は人が少ない。だから席はガラ空き。だけど私は座らない。

窓からはオレンジの夕日が射している。とても綺麗な眺めだ。

目の前にある街並みは流れていき、やがて田舎の景色へと変わっていく。

綺麗だな。どの景色もどの音色も。


終点で降りて家に向かう。

駅からは少し近いからところにあるから楽だ。

家の前には、最近お母さんが始めたフラワーアレンジメントの花が飾ってある。

その花が、私達の家を元気にしているんだってお母さんが言っていた。

「ただいま」

ごく普通の一軒家。父は医者、母は主婦、あと中学二年生の妹がいる。本当に普通の家庭だ。

「おかえりー。夕飯ちょうど出来たのよー」

優しい顔つきのお母さんは心の中も優しいんだ。お父さんもそう。

子供のことを一番に考えてくれてるんだって私でもわかる。

この家の人はみんな常に笑顔で溢れていた。

靴を脱いでリビングに向かう。テーブルにはもう夕飯が並べられていて、妹の望が座っていた。

「お父さん帰ってきたの？」
「うん。今お風呂入ってるから」

お母さんは、お父さんの椅子をトントンと叩いた。

私は自分の椅子に座って「いただきます」と手を合わせた。

今日のご飯はハンバーグ。お母さんの自慢の手料理。

私がまだ幼稚園に通っていた頃から作ってくれていた。だから私はお母さん以外のハンバーグは好きにはなれなかった。

外食に行ってはいつも残して、家に帰ってから、お母さんに作ってもらっていた。

今思えば、ものすごく迷惑なことをしたんだとわかる。

「おお、実華おかえり」

お父さんは首にタオルを巻いて、リビングに入ってきた。そして椅子に腰掛け、「いただきます」と手を合わせた。

「望食べないの？」
「はいはい食べるから」

だけど望だけは違った。望だけ笑顔が欠けていた。いつからかはよく覚えていないけど……

「あ、大学絞ったのか？」

お父さんが思い出したように私に聞いてきた。

大学……医学部かな。

「うん。虎の丘の医学部。どこの医学部よりも行きやすいと思うし、中身も整ってるし」

「よかった」とお父さんは微笑んでハンバーグを頬張った。

虎の丘大学医学部は、現在通っている虎の丘高等学校の兄弟校で、普通に受けるよりも入りやすい。医者にもなりやすく、将来に一番近い道なんだ。

「実華、医者になるんだ」

口を開けたのは望だった。望は私を大きな目で睨みつけた。

わかってる。望の言いたいことわかってる。けど許して。どうしようもないことだから。