結構な腕前で！

「とにかくあなた、華道部に入りたいならちゃんとお花を扱えるようになりなさい」

「いえ、入りたくはないです」

「あなたがそうでも、今ここにいる以上は華道部員です。あなたをうちに来させることは、根暗部長の意向でしょう？」

　う、と萌実は口を噤んだ。
　せとかの顔を潰すことはできない。
　そんな大層なものでもないはずだが。

「さっきも言いましたけど、華道は身につけておいて損はないものよ。花嫁修業にもなりますしね」

「やりますっ！」

　まんまと『花嫁修業』に乗せられ、萌実はとりあえず、小さな平べったい花器を選んだ。

「花はなるべく花粉のないもので……ていうか先輩、これって花ですか？」

　いろいろ並べられた花々の中に、不思議なものを見つけた。
　咲き掛けの花の蕾が、うっすら靄のようなものに包まれている。

「あら、魔だわ」

「あ、え、そうなんですか」

　ちょっと考え、萌実はその手に取った魔付きの花を、壺に突っ込んだ。
　活けられている食虫植物が、喜々として群がる。
　その様子に、思い切り引いた。

「ていうか、よくそのまま何もしないで壺まで持って行けたわね」

　不意に言われ、萌実はきょとんとしながら振り向いた。

「何もって？　何かしないといけなかったんですか？」

　魔を壺に入れるのに、何ら儀式的なものはなかったと思う。
　そもそもそんなことしてる暇はないだろう、と思っていると、由梨花が萌実の手を掴んだ。
　そのまま、じっと手を見る。

「素手だわよね」

「ええ。え？　先輩は手袋でもしてるんですか？」

　感触からしても、そんなことはないはずだが。
　案の定、由梨花は、ぱ、と掴んでいた手を離した。

「そんなわけないでしょう。でも魔のついたものを不用意に持つなんて。根暗部長もせとみ様も、素手では絶対に魔に触れないはずですわ」