結構な腕前で！

「何があったわけでもないがな……」

　少し憮然と言い、せとみは部屋の中へ視線を投げた。
　広い座敷には、綺麗に活けられた花が並べられている。

「萌実ちゃんが活けた花はあるの？」

　聞いてみると、萌実はへら、と笑いながら、ふるふると首を振った。
　ということは、全て由梨花の作品だ。
　さすがに綺麗である。

「魔の出る頻度は、どんなもんだ？」

　うっかり由梨花の腕を褒めそうになり、せとみは話題を変えた。

「今は通常運転ですわよ。その子が寝てても、わたくし一人で対応できる程度」

「す、すみません」

　萌実はひらすら小さくなる。
　それにしても、由梨花が魔を退治しているのにも気付かないとは。

　居眠りとはいっても、横になって本格的に寝ているわけではないのだ。
　萌実は一応瞑想しているつもりなので、座って目を閉じていただけ。
　目覚めたときに多少身体が傾いていることはあるが、そんな熟睡していたつもりはない。

　なのに気付かないのは、おかしくないか？

「ここの魔って、普通はそんなに大人しいのか？」

　せとみも同じことを思ったらしく、訝しげに言う。
　萌実が起きないのも妙だが、そんなに大人しい魔を相手にしてきているのであれば、由梨花の凶暴さも割に合わない気がするのだ。

「大人しくはないですわよ。襲い掛かってきますし」

「でも萌実ちゃんは、それでも起きないんだな」

「す、すみません」

　またも萌実は小さくなる。

「いや、おかしくないか？　どたばたするほどではないにしてもさ、襲い掛かってくる魔を抑え込んで、壺に移す。その一連の作業を、寝てる人間を起こさないようにするなんて無理がある。あんたは着物だし、どうしたって衣擦れの音はするだろ」