結構な腕前で！

　慌てて再度扇を振りかぶったが、それを打ち下ろす前に、魔は萌実に到達した。
　だが。
　魔は萌実に触れるぐらい近付いた途端、しゅ、と掻き消えた。

「……えっ？」

　扇を構えたまま、はるみは萌実を凝視した。
　あんなに大きい魔が、跡形もない。

「う～ん……」

　萌実の眉間に皺が寄り、ぱちりと目が開く。
　ゆっくりと上体を起こしつつ顔を上げ、はるみを見て、ぎょっとした顔をした。

　はるみは萌実に向かって扇を振りかぶったままだったのだ。
　まるで今にも萌実をぶっ叩こうとしているようである。

「ごめんなさいっ！　私、また居眠りを……」

　尻で後ずさりながら、萌実は慌てて謝った。
　今回は本格的に横になって寝入っていたため、いい加減はるみの堪忍袋の緒が切れたのだ、と思ったのだが、そのはるみは涙目の萌実をじっと見たまま固まっている。

「……あ、あの……」

　おずおず言うと、はるみは手を降ろすと同時に、ぺたりと萌実の前に膝を折った。

「萌実さん、何ともない？」

「え？　……え？」

「さっきまで何やっても起きなかったじゃない？」

「あ、えーと。何かこの家に来てから、凄い眠くて。目を閉じたら、あっという間に意識が持って行かれる感じで耐えられなくて……」

「今は？」

「今？　……そういえば、あんなに眠かったのに、今はすっきりしてます」

　一通り状況を聞き、はるみは、ふ～む、と腕組みした。
　萌実は何のことやらわからず、居心地悪そうに周りを見た。
　そこに、外に出ていた二人が帰ってくる。

「あれ萌実ちゃん、起きたんだ？」

「あら。壺でも普通に目が覚めますのね」

　何だか随分打ち解けたような。
　そんな二人をちらりと見、はるみは由梨花に向き直った。