結構な腕前で！

「何だよ」

「いーえ。大体わたくしがせとみ様を見るのは、今に始まったことではありませんでしょ」

　しれっと言い、由梨花は但馬に命じて運び込ませた大きな花器に、食虫植物を活けていく。
　……花器は一抱えもあるような壺なのだが、これを但馬は担いできたのだろうか。

「これって名前はあんのか？」

　由梨花の手元を見ながら、せとみが言う。

「形状からしてハエトリグサの一種なんでしょうけどね。残念ながら、魔を食べるなんて植物は図鑑にも載ってませんし。わたくしは、びーちゃんと呼んだりしますわよ」

「びーちゃん？」

「ビーナス　フライトラップ。ハエトリグサの英名ですわ」

「へぇ。なかなか格好良い名前持ってんだな」

　せとみは膝立ちで由梨花の後ろから花器の中を注意深く観察した。
　初めは花器の中は普通の空洞なだけだった。
　どのタイミングで亜空間になるのか。
　はるかやはるみのように、手を突っ込んで空間を作っている風もない。

「……せとみ様。そんなに覗き込まれると、わたくしでも緊張してしまいますわ」

　気付けばせとみは、相当由梨花に近付いている。
　花器が大きいとはいえ、びーちゃんの葉っぱも結構でかいのだ。
　花器の中を見ようとすると、どうしても顔を近付けることになる。」

「何考えてやがる。あんたが壺を、どう作るのかを見たいだけだよ」

　渋い顔をしつつ、せとみは前のめりになっていた身体を起こした。
　その様子を、はるみが興味深そうに眺める。

「大分せとみも打ち解けたようね。まともに話をするようになったし」

「打ち解けたというよりは、真行寺先輩の態度がまともになっただけじゃないですか？」

「由梨花の変人っぷりがなくなるのは、つまらないんだけど」

「いや、態度が若干まともになっても、やっぱり変なところはありますよ」

　ぼそぼそ、とはるみと萌実が話していると、せとかが、しゃくしゃくとお茶を点てながら口を挟んだ。

「良い傾向ではありますね。あまり真行寺さんには、ここに来て欲しくはありませんが」