結構な腕前で！

　もしかして、由梨花の心はせとかに向いているのではないか？
　いつもつれないせとみより、何気に己の趣味を肯定してくれたせとかのほうがいい、とでも思ったのではなかろうか。
　意外な一面を発見した瞬間に、一気に心は持って行かれるものだ。

---い、いやでも。折角せとみ先輩も、ちょっと真行寺先輩に興味を持ち始めたっぽいのに……---

　時すでに遅し、か。

---困る！　いくら変人だからといっても、真行寺先輩は美人だし……---

　しかもその唯一にして最大の欠点である変人の部分が、せとかと合うというのであれば、萌実に勝ち目はない。
　だが、と今までの由梨花の行動を考えてみる。
　そもそもあんなに文句を言っていた相手のことを、そう簡単に好きになるだろうか。

---あり得ない。真行寺先輩にとってせとか先輩なんて、虫けらみたいなものだったし---

　およそ己の好きな人に向ける言葉ではない。
　だがそれほど由梨花の中のせとかの地位は低かったはずだ。
　虫けらが、神扱いだったせとみを追い抜くことなどあるのだろうか。

　普通では考えられないが、如何せん相手は変人由梨花である。
　当たり前にお付きの者がいるような、庶民には考えられない生活をしていれば浮世離れもしよう。
　萌実の感覚で考えないほうがいい。

「とりあえず南野さんは、雑念を取り払って魔に集中するようにしてください」

「え？」

　悶々としていた萌実は、いきなり皆の視線を浴びて狼狽えた。
　何か大事な話の途中だったっけ？　と焦る萌実の手をぎゅっと握り、せとかが、ぐいっと顔を近づける。

「魔の餌にはなりたくないでしょう？　僕だって南野さんをそんな目に遭わせたくはないのですよ？　だから、できるだけ早く魔の気配を察知できるようになってください。力を合わせて、魔を根絶してしまいましょう。僕と南野さんの力であれば、できますよ」

　きらきらと言う。
　それだけで、萌実は先の不安など、綺麗さっぱり忘れてしまうのだった。