結構な腕前で！

「そう思ってくれますか？」

　うおー！　もう、どういう意味だ！　はっきり言ってくれー！！　と心の中で雄たけびを上げ、だが核心に迫れば迫るほど怖くなるのも乙女心だ。
　なので雄たけびは口から出ることなく、若干仰け反った萌実の握りしめた拳に現れるに留まった。

「折角の南野さん言うところの『普通のお出かけ』なのに、魔絡みとか楽しくないですしねぇ」

　萌実が横に並んだタイミングで、せとかが軽く言う。
　ん、と萌実はせとかを見上げた。
　先の言葉は、深い意味はなかったのだろうか？

---いやでも、私と会うことが特別だとは言ったよなぁ---

　わからん、と頭を悩ませているうちに、せとかは横道に逸れた。
　あれこれ考えていた萌実は、慌てて方向転換する。

「先輩、どこ行くんです？　そっち学校じゃないですよ」

　毎日通っているのだから、道を間違うわけはない。
　が、せとかに限ってはあり得る、と思ってしまう。
　どんだけぼーっとしてるイメージなんだか。

「先輩、学校はこっちですよ」

　萌実が声をかけると、せとかは何故か冷めた目を向けた。

「正面から行ったって、休日は校門閉まってます」

「あ、そうか」

　せとかは細い脇道を進み、校門から離れていく。
　やがて道の舗装が途切れ、土がむき出しになった。
　徐々に緑も多くなり、坂道になる。

「裏山から入るんですか」

「どうせ目的地は山ですからね」

　しばらく行くと、小さな門があった。
　学校の裏口の門らしいが、こちらはほぼ使われていないのだろう。
　門には蔦が生い茂り、何年も開閉されていないことが窺える。

　しかも横に避ければ中に入れる。
　門の意味がない。

「ま、一応学校の管轄地ですよ、という主張ですね」

　門の横を通って中に入り、そのまま進んでいく。