結構な腕前で！

「あ、あ～……。そ、そうですかねぇ～」

　あははは～っと笑って誤魔化すも、萌実の背を妙な汗がだらだら流れる。
　まさかせとかに抱き寄せられていたから、その動揺がモロに出た、とか言えない。

---でも何にしても、いい方向に影響して良かった。根底に、せとか先輩の役に立ちたいっていう気持ちがあったからだね。ラブパワーはやっぱり何にも勝るんだね～---

　しみじみ思う。
　以前に動揺しすぎて集中できず、せとかに負担をかけてしまったことがある。
　そんな風になっていたら、せとかの身が危険だったかもしれない。

「それに、最後は片手で僕をヘリに引っ張り上げましたしね」

　う、と萌実が固まった。
　それは本当の『腕力』であって、目に見えない力ではない。
　もっとも目に見えないラブパワーがあってこその、あの腕力なのだが。

「えっ！　何それ、凄いじゃない」

　はるみが驚いて、萌実の腕を見る。
　筋肉を確かめないで欲しい。

「いやぁ、南野さんがこんなに頼もしいとは思いませんでした。あのままだと、悪くしたら穴に落ちてましたし」

　しみじみと言うせとかに、ふと萌実は傷だらけの己の腕を見た。
　傷は腕だけではなく、顔や足も、いたるところにある。
　微妙な傷なので消毒液だけだが、せとかも同じく全身傷だらけだ。

「落ちないように、びーちゃんが一生懸命咥えてくれたってことなんですかね」

　全身の傷は、びーちゃんの噛み傷だ。
　てっきり襲われていると思っていたが、あれは萌実たちが落ちないようにしてくれていたのだろう。
　……多分。

「そうですね。結界を張った後は、その上をびーちゃんが覆ってましたけど、僕らがそこに突っ込む直前に、一気に育ちましたし」

「あら。じゃあびーちゃんに噛まれても、人は大丈夫ってことですわねぇ」

　何故かちょっと残念そうに、由梨花が言う。

「あなたたち、びーちゃんの海を泳いでましたものねぇ」

「でもそれは、もしかしたらせとかに懐いてるからかもだぜ。せとか、何かびーちゃん可愛がってたし」

「じゃあわたくしも大丈夫ですわね。わたくしが大丈夫ということは、せとみ様も大丈夫。びーちゃん、わたくしの言うことは聞きますから」

　はたして植物が人の言うことを聞くのか。
　元々この世のものとも怪しい植物なだけに、絶対ないとも言えないが。