妹の恋人[完]

家族の愛情と恋愛感情は何が違うんだろうか。

恋愛に興味がなかった俺に、初めて好きだという気持ちを教えてくれたのは、高橋さん。

カナコを可愛い、愛おしいと思うのは、家族だから？血のつながりがそう思わせるのか？

高橋さんには兄弟がいないから、よくわからないと言っていた。

でも、ワタルに対する気持ちは、恋愛とは違うという。

・・・何が違うの？

「コウヘイ君、難しく考えすぎじゃない？」

食べ終わったお弁当箱を丁寧に片付け、バッグに入れる。

「私とワタルは兄弟ではないけど、でも小さいころから一緒にそだったのよ。学校は違っても、一緒にいる時間は長かったもの」

だから、兄弟みたいな関係だと思っているんだという。

「私はワタルを彼氏にしたいと思ったことないし、これからもそうは思わないと思う」

俺も、カナコを恋人にしたいとは思わない・・・だろうか。

「カナコちゃんはまだ小学生だから、私とワタルとの関係とはまた違うわね」

小さなカナコ。かわいいカナコ。

この気持ちは、なんなんだろうか。

「コウヘイ君、私はあなたのことが好きよ」

えっ！突然の告白に、改めてどきどきさせられてしまう。

高橋さんから好きと言われたのは初めてではないのに。