【完】『そろばん隊士』明治編

しばらくして。

「手塚先生！手塚先生！」

と夜中に戸板を叩く音がする。

開けると伝馬町の役人からの小使で、

「川崎尚之助の容態が急変した」

というので、伝馬町から病人が移る浅草の鳥越にある長屋へ行くと、

「…先生、息が」

見るとすでに息が薄い。

「これは…明け方まで持てば、なんとかなるか分からねぇが」

手塚は厳しい顔をした。

薬箱を持った岸島も、これは危ないというのだけは、素人ながら一瞥しただけで分かった。

手早く襷をかけ、

「まずは気付けを」

わずかだが手塚家で居候をしていたから、岸島もある程度なら薬ぐらいわかる。

手渡した。

「…白湯を」

薬を川崎に飲ませた。

「ようやく生気を取り戻したかな」

「…あれを」

川崎が指差した先には冊子がある。

「この日記を、山川さんに」

どうやら山川大蔵に渡してほしいらしい。