Melty Smile～あなたなんか好きにならない～
思わず彼を責めそうになってしまって、ぐっと言葉を呑み込んだ。
キスをしたくらいで彼女面をするなんて、厚かましいと思われるかもしれない。
いずれにせよ、御堂さんには婚約者がいるし、私との関係は望ましくない……

「本当に私のこと、好きにすればいいと思ってますか……？」

私の問いかけに、御堂さんは「もちろん」と目を伏せる。

「……もし、私が陣さんと付き合うと言ったら、御堂さんは喜んでくれますか？」

彼の唇がわずかに動いた。
嫌だと言ってほしくて、もう一度『華穂』と呼んでほしくて、祈るような気持ちで彼の表情の変化を見つめていた。
けれどその願いは叶うこともなくて、結局、いつも通りに彼は微笑んだ。

「……それが華穂ちゃんの選択なら」

――好きです――
……と素直に言えたなら、どんなに楽だろう。
けれど、その言葉は重すぎる。
千里さんに言われた通り、私は彼にふさわしくない。
なにより彼に『そんなつもりはない』と一蹴されたらと思うと、怖くてなにも言えなくなった。

私は頷き目を閉じて、こぼれそうになる涙を必死にこらえる。

いつの間に彼を自分のものにしたいだなんて、贅沢なことを考えるようになったのだろう。

二十七歳の誕生日を迎える前に戻りたい。
そうすれば、彼のことが愛しいだなんて苦しむこともなかったのに……。
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