桜色の涙

「星那」


慌ててトランプを持ってきた彼女を橋本さんは呼び止める。


彼女は何か言いたげな顔をして振り返った。



「無理しないでよ……。あたし達の前で無理して笑おうとしないでよ……」


ハッとしたように彼女は俯く。


きっとこの中の全員が同じ気持ち。そのことに彼女だって気づいているはず。



「……辛かったら、力になる」


いつもはあまり話に入ってこない渚も、今は心配そうな顔をして橋本さんの言葉に頷いている。


そうだよ、俺も力になりたい。その一心で乾いた口を動かす。



「……そうだよ。だって友達なんだから」


“ 友達 ”


自分で言ったはずなのにこの言葉が胸に突き刺さる。


本当は、こんな関係は嫌だよ。近くにいるのにこんなにも遠く感じる距離なんて。