・喫茶店『こもれび』

手渡された伝票には『アイスティー　一』と私が記入した文字だけが目に留まる。
伝票を手にしたまま顔を上げると、目の前に儚げな彼女が立っていた。


忙しくて気に留めている暇もなかったけれど、彼女はずっと窓際の席に座ったままだったのか。
アイスティーひとつの注文で、食事もとらずにいたというのに。


結局、待ち人来たらずだったのかぁ。


他人事ながら、少し残念な気持ちになった。
ずっと待っていたはずの彼女は、独りで店を出て行くのだ。


こんなに長い時間待っていたのに。
彼氏！　いったい何やってんのよ。
こんな素敵な人に待ちぼうけくらわすとか、どんだけの男なのさ。


「あの、もうお帰りですか？」

「？　はい。ご馳走様でした」


尋ねた私の顔を、不思議そうな表情で見つめ返した彼女。
そんな彼女を見ていたら「もう少し待ってみたら？」なんて余計なことを言いたくなってしまった。


「もう一杯、お飲みになりませんか？　ランチタイムも過ぎて落ち着いて来たので、店内も静かになると思いますし」

「ありがとうございます。でも、そろそろ行かないと……」


引き留めていた私に気付いたのか、カウンター越しに「彩夏ちゃん、お会計して」と三好さんに指示されてしまった。