・喫茶店『こもれび』

「ごめんなさい。三好さんが忠告してくれたようにすればよかった。私には、荷が重い話だった。今度からは気を付ける」


もっと、もっと簡単な恋愛話だと思ていたから。と口にすると同時に、背中に抱き着いて正解だったと思う。
三好さんの顔を見てしまったらホッとした気持ちになり、また泣いてしまいそうだから。


「ふふっ。止めはしないんだ？」

「たぶん止めることは、性格上無理だと思うから。取りあえずは、気を付けるようにする」


腰に回していた私の腕に、三好さんの手が触れ静かにポンポンと叩かれた。


『そうだね』


そう言われているみたいに、優しく感じて。
三好さんの背中に顔を埋めた。


「三好さん」

「ん？」

「あのね、高校生の頃から三好さんに憧れてたんだ」

「ありがと」

「うん。……あれ？」


ちょっと待って。
今の会話、少しおかしくない？
ずっと憧れていたことを伝えたのに、返ってきた返事が「ありがと」だけ？

あれれ？　もしや、三好さんは気づいてないの？
気持ちを伝えたつもりなのに、伝わって……ない？


不安は的中した。その後、三好さんは顔色一つ変えず動揺している様子もなく。
実に冷静な言葉を私に放った。


「修君、今度は彼女と一緒に店に来るってさ」


そんなことを聞きたいんじゃないのにな。


届いていない気持ちのやり場がなくなり、大きなため息とともに「そっか」と答えた。