BAD & BAD【Ⅰ】

満タンに残っている缶コーヒーの熱はとうに冷め、手のひらに伝わるのは生ぬるい温度だけだった。



「……俺にも、あるんだ」


「何が？」


「話さなくちゃ、いけねぇこと」



歯切れの悪い言い方から、いとも簡単にたかやんが内心怖がってるのを見破れた。


私は方向転換して再度椅子に座り、コーヒーをテーブルの上に置いた。



「無理してるでしょ？」

「してねぇよ！」


ニヤニヤしながら聞いたら、たかやんは反射的に意地を張った。



取るに足らないプライドがそうさせているのだろうか。



でも。

今まで頑なに言いかけては黙秘し続けていたたかやんが、「話さなくてはならないことがあること」を私に教えられたのは賞賛に値する。



大きな一歩を踏み出したね。えらいぞ。




「自分の中に溜め込むのは、やめたいんだ……っ」



たかやんは『弱音を溜め込まないために』なんて本を買うくらい、悩んでいた。



私みたいに、誰かに相談すればよかったのに。


弘也っていう、チャラい弟もいるんだし。



でも、できなかったんだ。

兄弟にも、言えなかった。